- はじめに
- 長距離フェリーの旅の主なメリット
- 家族旅行に最適な理由
- 車やバイクごと乗船が可能
- おわりに
はじめに
「フェリーでの長距離移動」と聞いて、皆さんはどんなイメージを持つでしょうか？ 豪華客船やクルーズ船など、時々見かけるニュース等でしか触れたことのない、ちょっと遠い存在かもしれませんね。でも、少し待ってください！ フェリーはただの移動手段ではありません。目的地までの海の道のりをひたすら待つだけではなく、その途中での時間もしっかり楽しむことができるのです。筆者も子供時代は四国から鹿児島まで帰京する際に、よく途中まで両親が船を利用していました。時には海の上を悠々と船旅してみるのも魅力的かもしれません。そこで今回は「意外とお得で楽しい!? 長距離移動にフェリーを使うメリット」についてお話させて頂きます。
■長距離フェリーの旅の主なメリット
長距離フェリーのメリットと聞かれたら、やはり広大な海を航行する“解放感”だと言えます。普段陸上で生活している私たちにとっては、海の上を自由に動き回れるなんて、まさに非日常的な体験だと言えます。しかも、船の運転は厳しい訓練を受けた船員の皆さんが、昼夜問わず力を合わせてやってくれます。海で働く人たちが協力し合って仕事をするには、力を合わせる上でルールや規則が必要になってきます。それが船員就業規則”です。船員就業規則は一般の労使間において適用される労働基準法ではなく、船員法のルールに従って作成しなければいけません。それを作成できるのは海の法律家である“海事代理士”。船で働く場合は陸上で働く場合と労働環境が全く違います。船を降りるまで職場から離れることができないという特殊性を考慮したうえで、快い職場環境をつくることも大切なのです。
さて、船内で何をするかはあなたの気の向くまま。読書でも、昼寝でも、遠くの海を眺めてロマンティックな気分になるのも、誰もあなたを制限するものはありません。忙しい現代社会に疲れたあなたにとって、この解放感と自由な時間は贅沢かもしれません。また、船のグレードによっては、素敵な宿泊施設が用意されていることも。この上なく楽しい海上旅行の後は、ゆっくりと休んで行き先を考える時間も持てます。快適なベッドに包まれて目を閉じ、ゆったりとした船の揺れと海の音に耳を傾け、静かな夜の海を感じてみるのも良いでしょう。それは、まるでラグジュアリーなホテルに泊まっているような気分になれるかもしれません。明日の目的地に向けてエネルギーを充電するのに、この上ない環境です。もちろん、天候により揺れる場合もありますが、それはご愛敬ということで。
■家族旅行に最適な理由
フェリー旅行は、一見時間がかかるし面倒くさいと感じるかもしれません。でも、ちょっと考えてみてください。家族全員が自分たちだけの時間を持つことができる旅は、それだけで十分価値があるものです。個室を選べば、他の乗客との接触を気にする必要もありませんし、飛行機のように乗って寝ていたらすぐに着いてしまったという物足りなさもありません。
さらに長距離フェリーの場合は、海を渡りながら普段見ることのない星空や朝陽を見るチャンスになったりと、家族で新たな経験を共有する機会も持てるでしょう。デッキに出ても良い船なら、潮風を浴びることも可能です。船旅には家族との絆を深められるという何ものにも代えられない価値もあるのです。実は、これこそがフェリー旅行の最大のメリットかもしれません。結局のところ、家族との時間は何にも代えられない宝物です。「時間がかかる」と感じる場合には、「家族との貴重な時間を増やす」と視点を変えてみると、旅行の価値観も変わるかもしれませんね。会場では交通渋滞にはまったり電車の遅延にさいなまれることもなく、時間や役割を気にせず楽しめるのも、素晴らしい長所だと言えます。ただ、健康管理だけは大切に。
■車やバイクごと乗船が可能
また驚くべきことに、フェリーには車やバイクを乗せて移動できるという魅力的なオプションもあるのです。そう、あなたは自分の愛車と一緒に楽しい旅行の舞台をセットすることもできるのです。車での小回りの利いた移動とフェリー移動の穏やかな時間を組み合わせれば、それぞれの利便性を同時に楽しむことができます。運転の負担を減らすという点にもご注目を。長距離のフェリーに乗れば、目的地まで長いドライブをせずに、運転手の疲労を軽減できるでしょう。旅行の移動だけで疲れ果ててしまわないように、このフェリーという選択肢は大変助けになりますね。
そしてもちろん目的地に到着したら、愛車ですぐに自由に移動できるのも魅力です。旅行の目的地でレンタカーを探す手間や、駅から離れた場所への移動も心配ご無用。これまで（家族）旅行は車や電車、飛行機に頼っていた方も、ぜひ長距離フェリーという選択肢を検討してみてください。また、ここで他の交通手段と長距離フェリーを比較してみましょう。何と飛行機や鉄道と比べて、フェリーの運賃は割安なのです。しかも、宿泊費も含んでいるため、考えようによっては2倍美味しいとも言えます。「公共交通機関で移動しながら、ホテルで宿泊」なんて、普通の日常生活ではなかなか考えられませんね。プランによってはかなりお得で快適なものも様々あります。一度は冒険してみても良いのでは。
おわりに
もしかしたら、長距離旅行を楽しむ余裕が無いという方もいらっしゃるかもしれません。そんなあなたには半日を使って海の旅を楽しむという選択肢もあります。例えば、鹿児島なら志布志港から大阪まで就航する「フェリーさんふらわあ」や、鹿児島港から那覇まで就航する「マルエーフェリー」や「マリックスライン」などがあります。気軽に船旅を楽しむプランもきっとあるはず。時には、普段の生活から離れてフェリー旅行でディープな非日常体験を味わってみてはいかがでしょうか。
（和田直也）
