もうすぐ海の日ですね。
小さい頃は「夏休みの前にお休みがあって嬉しい！」
という感覚で海の日を見ていましたが、実は海事的に見ると大変意義深い祝日なのです。
今回は、そんな海の日について見てみたいと思います。
2024年の海の日は、7月15日（月曜日）になります。
海の日は、日本の国民の祝日の一つで、海の恩恵に感謝し、海洋国日本の繁栄を願う日です。具体的には、以下のような由来があるとされます。
■元々の「海の記念日」
かつての「海の日」は、7月20日に祝日とされていました。この日は、明治天皇が初めて船に乗船された「明治丸」での東北地方への巡航を記念して制定されました。そして、平成八年（1996年）に「海の日」と改名され、現在は7月の第3月曜日に行われています。
■明治丸とは
明治丸は、日本の船舶で、灯台巡視船として日本政府がイギリスに発注し、天皇の乗る御召し船や練習船としても使用された歴史的な船です。明治初頭に洋式灯台の建設に伴い、その測量やメンテナンスのために登場しました。
また、小笠原諸島の調査や日本近現代史にも業績を残しています。現在は東京海洋大学の越中島キャンパスにて公開されており、国の重要文化財に指定されています。外観のみ無料で見学できますが、内部見学はガイドツアーのみで可能です。船の歴史と文化に興味があれば、ぜひ訪れてみてください。
■海の日のイベント
海の日には、さまざまな行事やイベントが行われています。以下は一般的なものです。
・「海の日」記念祭と海の船一斉公開: 国土交通省主催で、海の日には「海の日」記念祭や海の船一斉公開などが行われます。
・「海の月間」および「海フェスタ」: 7月1日から31日までの一カ月間を「海の月間」とし、「海フェスタ」をはじめ、全国各地でさまざまな海に関するイベントが開催されます。海辺の観光地では、特別なイベントやフェスティバルも開催されることがあります。
・海洋環境保護活動: 環境保護団体や地域のボランティアが、海岸清掃や海洋生態系の保護活動を行うことがあります。海の日を通じて、海洋環境への意識を高める取り組みもあります。
・教育プログラム: 学校や図書館で、海洋に関する展示や講演会が行われることがあります。子供たちに海の重要性を伝える機会として活用されています。
・文化的なイベント: 海にまつわる伝統的な音楽やダンスのパフォーマンス、海産物の試食会、海の写真展などが開催されることもあります。
どのような行事に参加するかは、地域や個々の好みにより異なりますが、海の日を通じて海に感謝し、楽しむ機会として捉えられています。
■鹿児島における「海の日」
なお鹿児島県でも、海の日にさまざまなイベントが開催されています。
・吹上浜海浜公園サイクリング＆ウォーキング（夏）：サイクリングを楽しみ、謎解きイベントが催されます。
・フラワーパークでの七夕装飾: フラワーパークでは七夕の装飾が行われています。
・公園感謝デー：出前体験講座、電動モビリティ乗車体験、パドラーボート乗船体験。WKS公園（北薩広域公園）でいろいろな工作体験やパドラーボート，電動モビリティの乗車体験が行われます。
詳細な日程や詳細なイベント情報は、鹿児島県の公式ホームページや各イベントのウェブサイトでご確認いただけます。ぜひ楽しい「海の日」をお過ごしください！
- 鹿児島県公式HP：https://www.pref.kagoshima.jp/
■おわりに
日本は海洋国家であり、広範な海を保有しています。日本人は古代から海の恵みを受けながら暮らしてきました。お寿司や刺身、煮魚、昆布、日本酒など、日本らしい食べ物はすべて海の恩恵です。また、海に囲まれた島国であることから、海に囲まれた国独自の文化が育まれたりもしました。そういった意味でも、「海の日」は日本に相応しい祝日だと言えるでしょう。
#海の日 #明治丸 #重要文化財
（和田直也）
